أعلنت جامعة عفت عن انضمامها إلى اتحاد الجامعات العربية الذي تضم عضويته 330 جامعة من 22 دولة عربية. وستتيح تلك الخطوة لجامعة عفت تعزيز التزامها بالحفاظ على أعلى المعايير العالمية من خلال توسيع علاقاتها مع المؤسسات التعليمية والجامعات في العالم العربي، والتي ستشكل إضافة قيمة إلى اتفاقيات التعاون المشترك التي تجمعها مع أكبر المؤسسات التعليمية والجامعات في العالم، مثل جامعة جورج تاون، جامعة سيراكيوز، جامعة كارنيجي ميلون، جامعة ديوك، جامعة أوبورن، كلية تيش، جامعة ويسترن سيدني، وجامعة توكاي، وهي جامعة خاصة في طوكيو باليابان.

وقالت الدكتورة هيفاء جمل الليل عن حصول جامعة عفت على عضوية الاتحاد العربي للجامعات قائلة، “من المؤكد أن عضوية الاتحاد العربي للجامعات تعني لنا إنجازاً يضاف إلى سجل إنجازات جامعة عفت، وكذلك إلى إنجازات الجامعات السعودية، وبخاصة وأن حصول جامعة عفت على العضوية يرفع عدد الجامعات السعودية الأعضاء بالاتحاد إلى 26 جامعة، في دلالة واضحة على ما حققته المملكة من تقدم وتطور في مجال التعليم الجامعي.”

وأضافت الدكتورة هيفاء جمل الليل، “لقد كانت زيارة وفد اتحاد الجامعات العربية لجامعة عفت ناجحة بكل المقاييس، حيث تم تعريفهم على كافة الجوانب التي تدعم طلبنا للعضوية. ونحن في جامعة عفت نعمل على تحويل المملكة إلى مجتمع منتج بما يتفق مع رؤية المملكة 2030، ومن المؤكد أن ذلك الهدف النبيل ينسجم تماماً مع الهدف الرئيسي للاتحاد العربي للجامعات، وهو دعم وتنسيق جهود الجامعات العربية لإعداد الإنسان القادر على خدمة أمتنا العربية والإسهام في المحافظة على وحدتها من الجانبين الحضاري والثقافي، إلى جانب العديد من الأهداف الأخرى.”

وقد قام اتحاد الجامعات العربية في يونيو 2017 بزيارة لجامعة عفت لفحص العضوية بناء على طلب الجامعة للسير بإجراءات الانضمام للاتحاد، حيث التقت لجنة فحص العضوية ترأسها الدكتور سلطان أبو عرابي، الأمين العام للاتحاد، برئيسة الجامعة الدكتورة هيفاء جمل الليل لبحث إجراءات فحص العضوية للاتحاد الذي ينطوي تحت مظلته ٣٣٠ جامعة عربية، كما اطلع الوفد على مرافق ومعامل الجامعة وكلياتها وسجلات أعضاء الهيئة التدريسية وتخصصاتها وبرامجها المختلفة.

يُذكر أن أهداف اتحاد الجامعات العربية تتضمن التعاون لضبط جودة التعليم الجامعي والعالي وضمان نوعيته، والسعي لتحقيق االعتراف المتبادل بالشهادات الصادرة عن المؤسسات التعليمية، ودعم التميز والإبداع الطلابي وتشجيع الأنشطة الطلابية المشتركة بين المؤسسات التعليمية، وتشجيع إنشاء مراكز البحوث ودعم إجراء البحوث العلمية المشتركة وتبادل نتائجها والعناية بالبحوث التطبيقية وربط موضوعاتها بخطط التنمية العربية االقتصادية واالجتماعية، وتوثيق التعاون بين المؤسسات التعليمية وتنسيق جهودها فيما بينها ومع الجامعات والمؤسسات

اإلقليمية والدولية ذات الصالة وخاصة فيما يساير مستجدات العصر وتقنيات التعليم وأنماطه الحديثة، وتشجيع وتفعيل انتقال الطلبة وأعضاء هيئة التدريس بين المؤسسات التعليمية.

يذكر أن جامعة عفت قد تأسست في العام 1999 كمؤسسة تعليمية غير ربحية ، متخصصة في التعليم العالي للفتيات بالمملكة العربية السعودية. وأصبحت الجامعة مركزاً متميزاً ومعتمداً للبحث العلمي في المملكة يضم باحثين من مجالات مختلفة يتعاونون من أجل بناء قاعدة معرفية وتوسيعها، بما يسهم في إضافة قيمة لمستقبل المملكة العربية السعودية وبناء اقتصاد قائم على المعرفة.

واتحاد الجامعات العربية هو مؤسسة عربية ذات شخصية اعتبارية مستقلة مقره مدينة عمان عاصمة المملكة الأردنية الهاشمية، حيث تأسس بمبادرة من الإدارة الثقافية في جامعة الدول العربية التي رعت عقد ندوتين الأولى لعدد من المعنيين بالتعليم العالي في الوطن العربي في بنغازي عام 1961 والثانية في بيروت عام 1964 للبحث في مشكلات التعليم العالي في الوطن العربي، وتقنيين أطر التعاون بين الجامعات العربية. وانتهت الندوتان إلى التوصية بإنشاء اتحاد للجامعات العربية وإقرار صيغة لمشروع مقترح للنظام الأساس للاتحاد، تم إقراره من قبل مجلس جامعة الدول العربية، وأعقب ذلك إنشاء الأمانة العامة المؤقتة للاتحاد عام 1965، وانعقد أول اجتماع في العام 1969 بالإسكندرية بمشاركة 23 جامعة عربية مؤسسة، وتحولت الأمانة العامة المؤقتة إلى أمانة عامة دائمة للاتحاد، وانتخب المرحوم الأستاذ الدكتور مرسي أحمد وزير التعليم العالي في جمهورية مصر العربية ورئيس جامعة القاهرة الأسبق أول أمين عام للاتحاد.