تمكن السير كريس هوي وزميله في فريق جينيتا – نيسان، تشارلي روبرتسون من تحقيق الفوز بفئة LM P3 في سباق 4 ساعات على حلبة رد بول النمساوية، الأمر الذي أهلهما لتصدر ترتيب بطولة سلسلة لومان الأوروبية. أما زميلاهما في فريق جينيتا – نيسان، مارك شولزهيتسكي وجيتان باليتو الفائزين بأكاديمية GT، فقد أنهيا السباق في المركز الثالث لترتيب فئة LM P3.

 وكان روبرتسون قد إنطلق على متن السيارة رقم 3 بعد أن كان قد حقق المركز الأول لترتيب المنطلقين الذي يتم تحديده خلال التجارب التمهيدية. وبعد أن أجرى لفاته التي شهدت منافسة عارمة كانت خلالها المنعطفات تشهد دخول ثلاث أو أربع سيارات جنباً الى جنب، تمكن روبرتسون من تصدر تريب السباق قبل أن يدخل الى خط مرائب الصيانة لتسليم دفة القيادة الى زميله هوي.

 حينها، قرر هوي أن يحافظ على الصدارة عبر قيادة سريعة ودقيقة لم يغفل خلالها أي من السيارات المنافسة وليعود الى خط مرائب الصيانة من جديد، حيث سلّم المقود لزميله روبرتسون الذي تابع السباق عابراً خط النهاية ومحققاً لفريقه الفوز بفئة LM P3.

 وفي معرض تعليقه على السباق، قال كريس: “كان عمل الفريق بكامله منظماً وخالياً من الأخطاء. كما كانت السيارة في أوج عطائها ولم تتعرض الى أي مشكلة من أي نوع وقد تمكن الجميع من الإحساس بالتطوير والتقدم الذي نالته سيارتنا، التي باتت جاهزةً لوضع مقاييس جديدة في جولة بول ريكار الفرنسية القادمة.

 أما فريق يوتا سبورت، فقد سيطر على مجريات فئة LM P2. فعلى الرغم من المنافسة العارمة التي واجهها من قبل فريق TDS رايسينغ الذي تندفع سياراته بواسطة محركات نيسان أيضاً، تمكن هاري تينكل من عبور خط نهاية السباق في المركز الأول للترتيب العام للسباق مسجلاً الفوز الأوروبي الأول في سلسلة لومان لعام 2015 للفائزين بفئة LM P2  في سباق لومان لعام 2014، الأمر الذي مكّن تينكل من تصدر تريب فئته.

 وفي هذا السياق، قال تينكل الذي فاز أيضاً بالمركز الأول للتجارب التمهيدية على متن يوتا سبورت غيبسون نيسان: “أنا سعيد جداً بأدائنا في النمسا. فالفوز بالمركز الأول لترتيب المنطلقين للعام الثاني على التوالي على حلبة رد بول، كان إنجازاً عظيماً. خلال بداية السباق، كان فيليبيه (ألبوكيويرك) يقود بشكل ممتاز وقد حافظ على صدارته بفضل دخول سيارة السلامة الى الحلبة. أعتقد أن سايمون (دولان) حقق أفضل أداء له في هذا السباق وهذا يعني أنني كنت أنافس أفضل السائقين عندما تمكنت من عبور خط النهاية في المركز الأول. وعلى الرغم من أن سيارات السلامة لم تتوقف عن عرقلة تقدمي، إلا أنني قررت أن أستفيد من كافة ظروف السباق وقد كان ذلك كافياً لتمكيني من تحقيق الفوز للفريق الذي حقق الفوز أيضاً بالمركز الأول لترتيب الإنطلاق، توقيت أسرع لفة وتصدر ترتيب البطولة. هذا ممتاز!”

 يذكر أيضاً أن محركات نيسان تدفع سيارات الفائزين بالمراكز الأربعة الأولى وهم فرق يوتا سبورت، ثيريت TDS رايسينغ، SMP رايسينغ وغريفز موتورسبورت. أما موعد الجولة القادمة من سلسلسة لومان الأوروبية للتحمل، فستجري على حلبة بول ريكار الفرنسية في 5 و6 سبتمبر القادم.

Sir Chris Hoy and his Ginetta-Nissan team mate Charlie Robertson stormed into the lead of the European Le Mans Series LM P3 category yesterday by winning the ‘4 Hours of the Red Bull Ring’ in Austria.  Following them home in the LM P3 class were fellow Ginetta-Nissan drivers and GT Academy winners Mark Shulzhitskiy and Gaetan Paletou who took third place

 Robertson took the start in the #3 car after taking pole position earlier on Sunday morning.  After a great run by Charlie, which saw him get into battles where cars were going three or four abreast into corners, he handed the car over in the lead to Hoy

Hoy’s job was to maintain the lead and he did just that throughout a faultless double stint before handing back over to Robertson for the run to the flag

“The whole team were faultless today,” said Chris. “The car never missed a beat, the stops were perfect, we can feel the progress that is being made with the LM P3 and it really sets up the Championship fight for Paul Ricard”

JOTA Sport dominated the LM P2 class and despite being given a run for their money by another Nissan-powered team, TDS Racing, Harry Tincknell took the chequered flag as overall race winner. This is the first European Le Mans Series victory of 2015 for the 2014 LM P2 Le Mans winners and the result takes them straight to the top of the leaderboard

Tincknell, who also took outright pole position in the JOTA Sport Gibson-Nissan said after the race: “I’m really, really happy with our performance in Austria. Achieving pole-position at the Red Bull Ring for a second consecutive year was great. Filipe (Albuquerque) drove a perfect opening stint at the start but kept having his lead eroded by the Safety Cars. In my opinion, Simon (Dolan) drove his best ever race which meant that I was right in the hunt when I took over to the chequered flag. Safety Cars disrupted my own stints but I just got my head down each time and pulled away and thankfully it was enough! A stunning effort by all of the team as always. Pole, win, fastest lap and championship lead – job done”

Nissan powered the top four finishers in the LM P2 class: JOTA Sport, Thiriet by TDS Racing, SMP Racing and Greaves Motorsport.  All of the European Le Mans Series teams will be back in action at Paul Ricard, France on 5-6 September